চট্টগ্রামের সীতাকুণ্ড উপজেলা পরিষদ এলাকা থেকে বাজারমুখী সাধারণ পথচারীদের নিরাপদে ও স্বাচ্ছন্দ্যে চলাচলের সুবিধার্থে পৌরসভার অর্থায়নে সংস্কার করা ফুটপাতটি উদ্বোধনের পরপরই অনাকাঙ্ক্ষিত এক মারাত্মক দুর্ঘটনার ফাঁদে পরিণত হয়েছে। আধুনিক ও দৃষ্টিনন্দনভাবে নির্মিত এই পথটি সাধারণ পথচারীদের জন্য স্বস্তির বার্তা নিয়ে আসার কথা থাকলেও, চলাচলের ঠিক মাঝখানে বসানো খাড়া লোহার খুঁটি ও ট্রাফিক সাইনবোর্ড পুরো পরিবেশকে চরম ঝুঁকিপূর্ণ করে তুলেছে।

সরেজমিন পর্যবেক্ষণ করে দেখা যায়, ফুটপাতের সুনির্দিষ্ট হাঁটার রাস্তার একদম কেন্দ্রস্থলে ‘স্টপ’ (STOP) এবং ‘পথচারী পারাপার’ (Pedestrian Crossing) সম্বলিত বেশ কয়েকটি ধাতব সাইনবোর্ড বসিয়ে রাখা হয়েছে, যার ধারালো কোণা ও নিচু অবস্থান পথচারীদের মাথার সোজাসুজি ঝুলে রয়েছে। এই অব্যবস্থাপনার কারণে বিশেষ করে রাতের অন্ধকারে, বিদ্যুৎহীন অবস্থায় কিংবা অসতর্কভাবে হেঁটে যাওয়ার সময় যেকোনো প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তি, বয়স্ক নাগরিক, এমনকি কোমলমতি শিক্ষার্থীরা সজোরে আঘাত পেয়ে মাথা বা চোখে গুরুতর রক্তাক্ত জখমের শিকার হতে পারেন।

প্রতিদিন এই পথ দিয়ে যাতায়াতকারী শিশু ও দৃষ্টিপ্রতিবন্ধী মানুষের জন্য এই ঝুলন্ত সাইনবোর্ডগুলো এক অদৃশ্য মৃত্যুর ফাঁদ হয়ে দাঁড়িয়েছে, যেখানে একটু অসাবধান হলেই ঘটতে পারে বড় ধরনের শারীরিক অঙ্গহানি বা অঘটন। এছাড়া ফুটপাতের মাঝখানে খাম্বা পুঁতে রাখার ফলে যাতায়াতের স্বাভাবিক গতি মারাত্মকভাবে ব্যাহত হচ্ছে, মানুষ স্বাচ্ছন্দ্যে হাঁটার পরিবর্তে খুঁটি এড়িয়ে একে অপরকে ধাক্কা দিয়ে মূল সড়কের দিকে নেমে যেতে বাধ্য হচ্ছেন, যা দ্রুতগামী যানবাহনের নিচে পড়ে আরও বড় দুর্ঘটনার ঝুঁকি বহুগুণ বাড়িয়ে দিচ্ছে।

যে পথ তৈরি করা হয়েছিল পথচারীদের প্রধান সড়কের যানবাহন থেকে নিরাপদ রাখার জন্য, সেখানে এমন অপরিকল্পিত ও অপরিনামদর্শী অবকাঠামোগত ভুল পথচারীদের বাধ্য করছে ফের অনিরাপদ মূল রাস্তায় নামতে।

পথচারীবান্ধব ও নিরাপদ সড়ক গড়ার উদ্দেশ্যে বিপুল অর্থ খরচে নির্মিত সরকারি প্রকল্পে এ ধরনের খামখেয়ালি ও ত্রুটিপূর্ণ কাজ নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন স্থানীয় সচেতন নাগরিক সমাজ ও পথচারীরা। জনস্বার্থ ও নাগরিক নিরাপত্তার কথা বিবেচনা করে অবিলম্বে যেকোনো অপ্রীতিকর দুর্ঘটনা বা হতাহতের ঘটনা ঘটার পূর্বেই এই ঝুঁকিপূর্ণ সাইনবোর্ডটি ফুটপাতের মাঝখান থেকে সরিয়ে রাস্তার পাশে কোনো নিরাপদ ও উপযুক্ত স্থানে বসাতে এবং সীতাকুণ্ড পৌরসভা ও সংশ্লিষ্ট সড়ক কর্তৃপক্ষের আশু হস্তক্ষেপ ও কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ করতে জোর দাবি জানিয়েছেন এলাকাবাসী।

খালেদ / পোস্টকার্ড ;